Pelatih Timnas Inggris, Thomas Tuchel, tidak dapat menyembunyikan rasa bangganya setelah tim asuhannya berhasil mengalahkan Meksiko dengan skor 3-2 pada babak 16 besar Piala Dunia 2026. Bermain di Stadion Azteca dengan dukungan penuh suporter tuan rumah, Inggris bahkan harus menyelesaikan pertandingan dengan sepuluh pemain.

Bagi Tuchel, kemenangan tersebut bukan hanya soal hasil akhir, tetapi juga tentang karakter dan daya juang yang ditunjukkan para pemain ketika berada dalam situasi sulit.

Mentalitas Jadi Kunci Kemenangan

Inggris sempat berada dalam posisi yang menguntungkan setelah unggul dua gol pada babak pertama melalui Jude Bellingham. Namun pertandingan berubah drastis ketika Jarell Quansah menerima kartu merah di babak kedua.

Meski kehilangan satu pemain, The Three Lions tetap mampu menjaga ketenangan. Harry Kane kemudian menambah keunggulan melalui titik penalti sebelum Meksiko kembali memperkecil selisih skor dan memberikan tekanan hingga menit-menit terakhir.

Menurut Tuchel, momen-momen tersebut menunjukkan bahwa skuad Inggris memiliki semangat juang yang tidak mudah runtuh.

Ia menilai para pemain terus percaya pada kemampuan sendiri meskipun berbagai situasi sulit datang silih berganti selama pertandingan. Sikap pantang menyerah itulah yang menjadi modal utama hingga peluit akhir berbunyi.

Tuchel: Masih Ada Ruang untuk Berkembang

Walaupun puas dengan hasil pertandingan, Tuchel menegaskan bahwa performa Inggris masih belum mencapai level terbaiknya.

Ia mengakui timnya masih perlu meningkatkan kualitas permainan, terutama dalam menjaga penguasaan bola, membangun serangan, dan memanfaatkan ruang ketika menghadapi lawan yang memberikan tekanan tinggi.

Menurut pelatih asal Jerman tersebut, kemenangan atas Meksiko memang patut dirayakan, tetapi Inggris tidak boleh cepat merasa puas karena tantangan yang lebih berat sudah menanti di babak berikutnya.

Harry Kane Soroti Semangat Bertarung Tim

Kapten Inggris, Harry Kane, juga memberikan apresiasi kepada seluruh rekan setimnya yang mampu mempertahankan keunggulan dalam kondisi yang tidak mudah.

Kane menilai kemenangan tersebut lahir dari kerja sama seluruh pemain. Setelah bermain dengan sepuluh orang, setiap pemain harus bekerja lebih keras untuk menutup ruang dan menjaga konsentrasi hingga akhir pertandingan.

Menurutnya, keberhasilan melewati tekanan dari Meksiko menjadi bukti bahwa Inggris memiliki karakter untuk bersaing dengan tim-tim terbaik di Piala Dunia 2026.

Fokus Menghadapi Norwegia

Setelah melewati laga penuh emosi di Stadion Azteca, Inggris kini mengalihkan fokus ke babak perempat final.

Lawan berikutnya adalah Norwegia yang sebelumnya membuat kejutan dengan menyingkirkan Brasil. Tuchel menilai timnya harus segera melakukan pemulihan kondisi fisik sebelum mempersiapkan strategi menghadapi tantangan baru.

Ia berharap semangat juang yang ditunjukkan saat menghadapi Meksiko bisa kembali menjadi modal penting ketika Inggris mengejar tiket ke babak semifinal.